Deutscher Polonizer

Bernhard Bogedain ist in Oberschlesien keine unbekannte Figur. Eine ganze Reihe von Straßen sind nach ihm benannt. Auch viele Artikel sind über ihn geschrieben worden. Diese haben einen Beitragscharakter und beruhen auf den Erinnerungen von Menschen, die ihn kannten oder mit den Auswirkungen von Bogedains Wirken in Berührung kamen. Ohne sein Wirken wäre die Volksabstimmung 1921 in Oberschlesien wahrscheinlich nicht zustande gekommen. Bis vor kurzem hat er jedoch keine ernsthafte wissenschaftliche Monographie erlebt.

Bernard Bogedain wurde in relativ jungen Jahren Waise und wuchs im katholischen Pfarrhaus seines Onkels auf. Er wuchs in dem Glauben auf, dass es seine Pflicht sei, die einheimische Gemeinschaft in Oberschlesien vor dem Einfluss des Protestantismus zu schützen. Der Protestantismus war die vorherrschende Religion in Preußen, und der Staat ergriff wirksame Maßnahmen, um die oberschlesische Urbevölkerung für ihn zu gewinnen.

Bernhard Bogedain hat während seines Studiums nie Interesse am Polentum gezeigt. Im Gegenteil, er schrieb in überlieferten Dokumenten, dass er in keiner Weise damit identifiziert werden wolle, weil er mit Polen nichts zu tun habe.

Irgendwann erkannte Bogedain jedoch, welch mächtiges Werkzeug im Kampf gegen den Protestantismus die schlesische Sprache, die damals von der einheimischen Bevölkerung gesprochen wurde, sein konnte. Sie hatte weit mehr Ähnlichkeiten mit dem Polnischen als mit dem Deutschen. Bogedain war sich bewusst, dass die Umstellung der Unterrichtssprache von Deutsch auf Polnisch in den Grundschulen die einheimische Bevölkerung effektiv vom protestantischen Einfluss abschneiden würde. Zumal die deutsche Sprache zu dieser Zeit mit dem gotischen Alphabet geschrieben wurde. Im Polnischen wurde das lateinische Alphabet verwendet. Die beiden Alphabete waren sehr unterschiedlich, was für viele ein unüberwindbares Hindernis darstellte.

Damals wurde in der Region Oppeln ausführlich über das magere Niveau des

Unterrichts in den Grundschulen diskutiert. Preußische Beamte waren der Meinung, dass dies auf die unzureichenden Deutschkenntnisse der Autochthonen zurückzuführen sei. Sie forderten, dass radikale Maßnahmen zur Verbesserung der Sprachkenntnisse in den oberschlesischen Gemeinden ergriffen werden sollten.

Bernard Bogedain vertrat genau den gegenteiligen Standpunkt. Er argumentierte, dass es für einheimische Kinder viel einfacher sei, Polnisch zu lernen und weitere Kenntnisse in dieser Sprache zu erwerben.

Um seine Mission zur Rettung des Katholizismus zu erfüllen, bewarb sich Bogedain selbst um das Amt des Schulinspektors für den Regierungsbezirk Oppeln. Dies entsprach der heutigen Funktion eines Schulinspektors oder Direktors des Bildungsministeriums auf der Landesebene. Seine Befügnisse in diesem Amt waren jedoch viel weitreichender.

Bogedain nutzte diese Macht aus und begann mit der Reorganisation der Lehrerkollegien in Oberglogau und Peiskretscham. Auf seinen Befehl hin wurde die polnische Sprache zum wichtigsten Fach. Er verfügte, dass nur diejenigen, die die polnische Sprache perfekt beherrschten, als Lehrer in der Region Oppeln arbeiten durften. Infolgedessen erzwang Bogedain die Umwandlung der meisten ländlichen Schulen im Regierungsbezirk in Einrichtungen mit polnischer Unterrichtssprache.

Da die schlesische Sprache nicht kodifiziert war, griff er auf die polnische Literatursprache zurück und holte Lehrer, polnische Lehrbücher und polnische Belletristik aus Großpolen. Bogedain verfolgte seine Politik mit bemerkenswerter Konsequenz und Entschlossenheit. Er war auch erfolgreich in diesen Bemühungen.

Infolge der von ihm eingeführten Schulpolitik wurde den oberschlesischen Autochthonen die Möglichkeit, deutsche Texte zu lesen, weitgehend verwehrt.

Damit blieb ihnen die Möglichkeit verschlossen, nicht nur deutsche religiöse Texte, sondern auch die deutsche Presse zu nutzen. Umgekehrt schuf diese Politik einen Markt für polnische Zeitungen, die hier leicht zugänglich wurden. Die Politik war erfolgreich, weil die Oberschlesier größtenteils überzeugte Anhänger des Katholizismus blieben. In diesem Sinne hat Bogedain seine Ziele erreicht.

Durch die von ihm eingeführte Schulpolitik wurde den oberschlesischen Autochthonen weitgehend die Möglichkeit genommen, deutsche Texte zu lesen. Dies bedeutete, dass ihnen nicht nur die deutschen religiösen Texte, sondern auch die deutsche Presse vorenthalten wurde. Umgekehrt schuf diese Politik einen Markt für polnische Zeitungen, die hier leicht erhältlich wurden. Die Politik war erfolgreich, weil die Oberschlesier größtenteils dem Katholizismus treu blieben. In diesem Sinne hat Bogedain seine Ziele erreicht.

Vor allem in der Zeit des Bismarckschen Kulturkampfes wurden diese Spannungen besonders dramatisch. Da es Bogedain war, der den Katholizismus mit der polnischen Sprache gleichsetzte, wurde aus dem Religionskonflikt ein Nationalkonflikt, der im Plebiszit von 1921 sein Finale fand.

Um die Figur des Bogedain ranken sich viele Legenden. Viele polnische Studien haben seine Schlüsselrolle bei der Stärkung des Polentums in Oberschlesien hervorgehoben. Die große Frage war jedoch immer, warum der deutsche Bischof plötzlich ein so fanatischer Verfechter des Polentums wurde. Dies umso mehr, als das 19. Jahrhundert in der polnischen Geschichtsschreibung eher mit einer antipolnischen, preußischen Politik in Verbindung gebracht wurde. Diese Hilflosigkeit war auch darauf zurückzuführen, dass im Vorfeld keine Dokumente bekannt waren, die die Motive von Bogedein.

Diese Lücke schließt die Monographie von Sebastian Fikus und Dorota Kurpiers, die eine umfangreiche, bisher unbekannte Sammlung von Dokumenten über das Leben dieses preußischen Geistlichen gefunden haben. Das Ergebnis ist die erste wissenschaftliche Studie in Buchform über diese Schlüsselfigur der schlesischen Geschichte.

Die Hauptthese des Buches ist, dass Bernard Bogedain sich nie nationale Ziele gesetzt oder aus nationalen Motiven gehandelt hat. Im Gegenteil, seine Politik war von der fanatischen Motivation bestimmt, den Protestantismus in Preußen zu bekämpfen, ungeachtet der Konsequenzen.

Siehe:

Dorota Kurpiers, Sebastian Fikus; Bernhard Bogedain, Verlag Neriton, Warszawa 2022.

Das Buch ist in der akademischen Buchhandlung der Fakultät für

Sozialwissenschaften der Schlesischen Universität in Kattowitz erhältlich.

Man kann es auch auf Allegro.pl kaufen und in Bibliotheken ausleihen.

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Fot. Natalia Klimaschka

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