Oberschlesier standen hinter den Preußen

In den nächsten Tagen wird der 215. Jahrestag der Verteidigung der Festung Cosel begangen. Die großen preußischen Festungen Glatz, Silberberg, Neiße und Breslau fielen der französisch-bayerisch-polnischen Allianz zum Opfer. Am 23. Januar 1807 standen die Truppen Napoleons vor den Toren der Stadt. Die Festung, die sich über das gesamte Gebiet des alten Cosel erstreckte, wurde von einer Besatzung unter dem Kommando von schlesischen Offizieren verteidigt. Die Stadt erwies sich als die einzige Festung in dieser Provinz, auf der die Fahnen der alliierten Armeen nicht wehten.

Eine der ersten Initiativen, die Friedrich der Große nach seiner Krönung zum König von Preußen ergriff, war die militärische Aggression in Schlesien im Jahr 1740. Er griff Österreich im Winter an, was für die damalige Zeit noch eine ungewöhnliche Jahreszeit für die Kriegsführung war. Auch die Habsburger waren nicht in der Lage, der militärischen Macht Preußens zu widerstehen.

Friedrich war sich der Instabilität seiner Eroberungen bewusst und versuchte von Anfang an, seine Positionen in dieser Region Europas militärisch zu festigen. Eines der Fundamente für die Verteidigung Schlesiens sollte eine riesige Festung sein, die um die Stadt Cosel herum gebaut wurde.

Die Architekten des Wiederaufbaus der Festungsanlagen in Cosel waren Gerhard Cornelius Walrave, Gerhard Alexander Freiherr von Sass und Christian von Lindener. In einer für die Epoche charakteristischen Weise wurde die Festung sternförmig um die Stadt herum gebaut. Ihr wichtigstes Element war ein riesiger Erdwall, der Cosel umgab. Darauf wurden Artilleriestellungen errichtet. Die Festungsanlagen wurden mit Gräben und Kanälen der Oder ergänzt.

Das wichtigste Befestigungsprojekt war der Bau eines riesigen, mehrstöckigen Artillerieforts. Es wurde in den Jahren 1805-1806 auf dem Vorplatz der Festung errichtet. Die Türme wurden nach den Plänen des französischen Architekten Marc René Marquis de Montalembert gebaut. Deshalb heißt er auch heute noch Montalembert-Turm. Ursprünglich war er viel höher als heute.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts erwiesen sich die Festungsanlagen von Cosel ebenfalls als sehr effektiv. Als die Armeen der französisch-bayerisch-polnischen Allianz unter dem Kommando des Bruders des Kaisers, Prinz Hieronymus Bonaparte, im Januar 1807 Cosel umzingelten, erwies sich die Festung für sie als uneinnehmbar.

Cosel wurde von einer Garnison von mehr als 4200 Soldaten und 67 Offizieren, unter Leitung von Generaloberst David von Neumann, verteidigt. Er versuchte sogar, ein paar Überraschungsangriffe außerhalb der Festungsmauern zu unternehmen, sie waren jedoch nicht sehr erfolgreich. Neumann stand vor einer schwierigen Aufgabe, da er gegen ein kampferprobtes und von Siegen beflügeltes Militärbündnis antreten musste.

Obwohl sich die Festung militärisch als uneinnehmbar erwies, traten allmählich Versorgungsprobleme auf. Schließlich befand sich innerhalb der Mauern nicht nur eine militärische Garnison, sondern auch eine ganze Stadt mit einer Zivilbevölkerung. Der Festung gingen die Lebensmittel, Medikamente und Munition aus. Die Situation der Verteidiger wurde dadurch erschwert, dass die Trinkwasserversorgung der Stadt von außen unterbrochen war.

Nach dem Frieden von Tilsit im Juli 1807 gab die Armee Napoleons die Belagerung von Cosel auf. So wurde die Verteidigung der Festung nie durchbrochen und die Alliierten hängten ihre Fahnen nicht auf.

Fast alle Elemente der Festung Cosel wurden in den folgenden Jahren abgerissen, da das Gelände für die wachsende Stadt benötigt wurde.

Es ist ein großes Glück, dass der interessanteste Teil der Festungsanlage von Cosel - der Turm von Montalembert - bis heute erhalten geblieben ist. Der Turm ist ein Baudenkmal von außergewöhnlichem architektonischem Wert und es ist sehr bedauerlich, dass er sich in einem so beklagenswerten Zustand befindet. Es dürfte eines der wertvollsten architektonischen Denkmäler von Oppeln-Oberschlesien sein.

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